(ri)NATI in America?

Al fianco di Xhaka non possiamo dimenticarci di Freuler. Quando egli manca, in campo la differenza si vede e si sente. Abile negli inserimenti (tanti i goal segnati con inserimenti veloci in area, vedi goal contro l’Italia agli Europei o contro la Serbia ai mondiali) e in fase di impostazione, è capace di mantenere un livello atletico e tenere un ritmo partita alto per tutta la durata dei novanta minuti. C’è da dire in questo caso che le alternative non mancano: nelle ultime gare, nelle quali era assente, il suo posto è stato ereditato da Michel Aebischer. Momentaneamente in prestito al Pisa, sta vivendo una seconda giovinezza, essendo un perno indispensabile della squadra pisana -comunque penultima in Serie A- nella quale gioca un ruolo importante, come ammesso da lui stesso. In Nazionale, le prestazioni sono state di tutto rispetto, non facendo rimpiangere minimamente Freuler stesso, con la differenza visibile unicamente nello stile di gioco adottato. L’altra alternativa al centrocampista del Bologna è Jashari. Quest’ultimo con la casacca della Nazionale si è visto poco, complice anche i recenti infortuni. Giocatore molto duttile, considerato da molti l’erede di Xhaka -che lo ha sovente tenuto sotto la sua ala protettrice- si è messo in luce per la sua determinazione e la sua sicurezza nelle giocate, oltre che per una spiccata personalità (qui l’analogia con Xhaka), come ampiamente dimostrato lo scorso anno al Bruges. Da tenere d’occhio poi anche Simon Sohm: il centrocampista classe 2001 della Fiorentina che potrebbe inserirsi nella corsa per un posto da titolare all’interno della formazione. Attualmente -come del resto l’intera squadra- sta riscontrando un mare di difficoltà in campionato (la Fiorentina è ultima, forse la peggior metà del torneo della sua storia). Questo fatto sicuramente non è favorevole al numero sette, ma se le cose dovessero migliorare (e personalmente sono ottimista che sarà così) non dobbiamo escludere di poterlo vedere anche nei 26 convocati che prenderanno parte alla competizione.

Passiamo ora alla trequarti d’attacco. Da queste parti, galoppano da qualche anno a questa parte Ndoye e Vargas (anche Shaqiri ha detto addio alla Nazionale dopo l’Europeo, dove tra l’altro ha messo a segno un goal splendido contro la Scozia ed è andato vicinissimo a portare in vantaggio la squadra con un tiro direttamente da calcio d’angolo nella partita contro l’Inghilterra ai quarti). Spesso le due ali s’invertono anche di posizione, passando a destra o rispettivamente a sinistra del terminale offensivo. La loro evoluzione è stata chiaramente visibile. Vargas (giovanili del Lucerna) arriva da alcune buone stagioni con la maglia dell’Augusta, in Germania, e quest’estate ha fatto il salto di qualità, andando ad accasarsi al Siviglia ritrovando l’altro svizzero Djibril Sow. Dotato di un’ottima velocità, dribbling e abile negli uno-contro-uno, il ventisettenne ha incrementato anche la sua vena offensiva, concludendo maggiormente verso la porta e con più precisione (come dimostrano le 3 reti in 12 partite) a cui aggiungere un miglioramento nei passaggi decisivi, che nella Liga sono già 4. Anche per Ndoye quest’anno è stato tempo di salti di qualità. Per l’ex attaccante del Bologna, in questa stagione è tempo di assaporare la Premier League inglese con il Nottingham Forest, che ha sborsato ben 42 milioni di Euro per assicurarsi le sue prestazioni. A differenza di Vargas però, il giocatore cresciuto nel Losanna ha racimolato 15 presenze con una rete ed un assist. Il livello è sicuramente più alto di quello del campionato spagnolo, ma forse dal venticinquenne ci si aspettava qualcosa in più, anche qui bisogna tenere conto del momento collettivo del team che non è dei migliori (diciassettesimo su venti in classifica). Nella selezione allenata da Murat Yakin, il giocatore ha spesso fatto la differenza, puntando sempre gli avversari e vincendo parecchi uno-contro-uno per smarcarsi ed andare a servire qualche compagno in area. In crescita per quanto riguarda la fase realizzativa, l’unico punto debole che gli si può far notare è che spesso gli manca l’ultima giocata, l’ultimo passaggio: per esempio riesce a superare il suo diretto avversario, ma poi al momento di concludere a rete o servire un compagno, ecco che questa giocata si rivela imprecisa o totalmente sbagliata. Da questo lato si può solo migliorare, ma rispetto agli ultimi anni il miglioramento c’è stato ed è stato radicale. Sempre parlando di esterni d’attacco, (sì, perché quello è il suo ruolo, come vedono tutti tranne Yakin, che lo considera prima punta) dobbiamo aprire una piccola parentesi sul caso Okafor. L’attuale giocatore del Leeds sta portando avanti una buona stagione, ma non è stato convocato. Io dispongo di troppi pochi elementi per poter valutare quanto accaduto, ma ciò che si può dedurre, è che l’atleta non sia gradito dall’allenatore per un fatto di ambiente all’interno dello spogliatoio, ciò non toglie le buone qualità tecniche del nativo di Binningen. 

Portando avanti il discorso in fase offensiva, un altro protagonista di queste qualificazioni è stato Fabian Rieder. Purtroppo, a mio modestissimo modo di vedere, qui i toni diventano meno allegri. Scaricato dal Rennes, in Francia, dopo alcune ottime stagioni con la magia giallo-nera dello Young Boys di Berna, è stato spedito dapprima in prestito allo Stoccarda, in Germania, ed ora, dopo essere stato rispedito al mittente, è stato venduto all’Augusta, sempre in Germania. Da lì in poi, 13 presenze, 3 goal e 2 assist. Non male insomma. Può giocare da trequartista o mezz’ala, ottima tecnica (soprattutto sui calci di punizione) ma in Nazionale propone risultati abbastanza altalenanti. Forse l’elemento con più incognite e più negativo della campagna, se proprio vogliamo trovare un punto negativo (l’asticella di valutazione è comunque altissima). Positivo il fatto che ricopra un ruolo non proprio dei più semplici, è infatti il collante tra centrocampo e attacco, essendo molto bravo in fase di impostazione: ha ampissimi margini di crescita, e i numeri raccolti durante questa prima metà di campionato lo testimoniano. 

Veniamo ora al terminale offensivo, ma per semplificare lo chiameremo attaccante. Una vera e propria punta di ruolo, uno che -come si dice in gergo- “sa fare reparto da solo”, e questo qualcuno si chiama Breel Embolo. Anche lui arriva da una separazione dal suo vecchio club, il Monaco (in Francia) e proprio da quest’anno veste i colori rosso e neri del Rennes. Non avendo trovato continuità di gioco per la prima parte di campionato ce lo si aspettava fuori forma, ed anche per lui le incognite erano tante. Invece si è rivelato del tutto il contrario: in goal due volte contro il Kosovo, una contro la Slovenia, poi contro la Svezia, in tutto 4 goal in 6 partite. Oltre ai numeri, è impossibile non notare il peso offensivo del giocatore stesso: una difesa palla incredibile, facendo “a sportellate” (termine usato in più telecronache televisive) con tutti i suoi avversari e vincendo parecchi duelli, sia fisici, sia aerei e contribuendo ogni volta positivamente a far salire la squadra appoggiando palloni non banali. Ecco perché ho scelto di usare quel termine specifico, ovvero “terminale offensivo”, perché dopo la costruzione dal basso, tutti i palloni “terminano” sui suoi piedi per poi avanzare fino alla porta avversaria e creare pericoli. Impatto davvero devastante il suo. Ma bisogna fare attenzione, perché se Embolo veste la casacca numero 7, la numero 9 in questo momento appartiene a Johan Manzambi. Il talentino rossocrociato del Friburgo ha stregato tutti coloro che sono all’interno del giro della Nazionale: tecnica sopraffina da vendere, idee di gioco ed una personalità e determinazione uniche lo contraddistinguono, non solo in partita, ma anche durante gli allenamenti (come ho avuto la fortuna e l’onore di poter osservare personalmente durante un allenamento dello SC Freiburg in Germania quest’estate). Il suo ruolo in Nazionale non mi è ancora del tutto chiaro: ciò che è certo è che egli spazierà nella zona offensiva del campo, poi non si sa bene se lo farà come punta, ala, o magari seconda punta come attaccante di supporto. E non si sa neppure se lo farà dal primo minuto: la concorrenza da quelle parti del campo non è poca, (non dimentichiamoci poi di Amdouni, che ha una media minuti-goal segnati altissima -e in questo mi ricorda un certo Mario Gavranovic) e lui è ancora giovane. Bisognerà lasciargli tempo di crescere gradualmente, e forse inizialmente l’idea di farlo entrare a gara in corso è la migliore. Anche perché avere una riserva come lui non è mica poco…